La página web que da acceso a este tratamiento on line está atendida por un equipo multidisciplinar formado por médicos, psicólogos y enfermeras de la Unidad de Tratamiento del Tabaquismo del Hospital Carlos III .

El Médico Interactivo, Madrid.- El Hospital Carlos III de la Comunidad de Madrid ha puesto en marcha la primera unidad de tabaquismo en Internet de España. Esta iniciativa, desarrollada en colaboración con el Comité para una Vida Sin Tabaco y Novartis Consumer Health, pretende “dar respuesta a la demanda de los pacientes que por motivos personales, de trabajo o distancia no pueden acudir periódicamente a las unidades de tabaquismo de los centros hospitalarios”. La página web que da acceso a este tratamiento on line es www.vidasintabaco.com y está atendida por un equipo multidisciplinar formado por médicos, psicólogos y enfermeras de la Unidad de Tratamiento del Tabaquismo del citado centro sanitario.

Según Leopoldo Sánchez Agudo, jefe del servicio de Neumología del Hospital Carlos III de Madrid, presidente del Comité de Expertos para una Vida sin Tabaco y director de esta unidad on-line, el objetivo es “facilitar el acceso a la ayuda para dejar de fumar, con lo que esperamos atender a un mayor número de fumadores de los que en la actualidad hacemos y así poner nuestro granito de arena en la reducción de la prevalencia tabáquica en España, una de las más elevadas de la Unión Europea”.

La nueva unidad virtual de tabaquismo ofrece gratuitamente tratamiento a aquellos fumadores que opten por dejar de fumar. Cada paciente será asesorado y controlado por profesionales del Hospital Carlos III, quienes mantendrán el contacto con el paciente a través del correo electrónico. Según ha destacado el doctor Sánchez Agudo, cada fumador será siempre atendido por el mismo terapeuta, con lo que se garantiza un tratamiento personalizado sin necesidad de desplazarse.

A través de la nueva unidad, el usuario conocerá los diferentes tratamientos farmacológicos que puede seguir y contará con un control proactivo durante seis meses con evaluación de los síntomas de abstinencia. Además, se le proporcionarán soluciones a situaciones difíciles a las que se enfrentará al dejar de fumar.

Aunque el servicio es gratuito, el jefe del servicio de Neumología del Hospital Carlos III de Madrid recuerda al fumador que “debe poner voluntad porque no existen métodos mágicos para dejar de fumar que permitan hacerlo sin esfuerzo, y también debe financiarse los fármacos que le recomendemos. El resto es gratuito gracias al soporte económico del Comité para una Vida sin Tabaco y del Hospital Carlos III”.

Según el Dr. Sánchez Agudo, “en la actualidad, no hay evidencia de que exista otra unidad de tabaquismo igual a la que ahora ponemos en marcha. Existen sistemas de autoayuda a través de la web, pero este es un medio diferente, pues la ayuda se personaliza a la problemática concreta de cada paciente”.

Han sido necesarios dos años para su puesta en marcha, ya que este proyecto ha requerido, previamente, la validación de un sistema no presencial de tratamiento a fumadores. Además, ha sido necesario coordinar un equipo informático y un equipo terapéutico con objeto de dotar a la página web de los sistemas necesarios para proporcionar el tratamiento y contar con profesionales médicos que den respuesta personalizada a los pacientes.

La nueva unidad de tabaquismo es la segunda iniciativa de telemedicina que promueven conjuntamente el Hospital Carlos III y el Comité de Expertos para una Vida Sin Tabaco. En 2001, pusieron en marcha una línea 901 de apoyo al fumador, la Línea Vida Sin Tabaco. Sus buenos resultados, más de 8.500 nuevas llamadas hasta finales de 2005, han motivado la puesta en marcha de este nuevo servicio a través de Internet.

En este sentido y según datos facilitados por José Carreras, jefe de la Unidad de Tabaquismo del Hospital Carlos III, un 54 por ciento de los pacientes, la mitad de ellos mujeres, han logrado abandonar el tabaco tras seis meses de tratamiento y seguimiento a través de la Línea Vida Sin Tabaco (901 120 239), un porcentaje similar a la media que se consigue a través de un tratamiento convencional.

La discreción, el trato personalizado y no tener que desplazarse son algunos de los factores que explican el éxito de los servicios de ayuda al fumador que son prestados a través de la línea y la Unidad de Tabaquismo online, según afirman sus promotes. Sin embargo, una de las principales diferencias entre ambos servicios es la instantaneidad. Mientras que la línea telefónica se basa en el contacto telefónico y por correo convencional con el paciente, la nueva Unidad de Tabaquismo online utiliza el correo electrónico. De este modo, “este servicio tiene la ventaja de una mayor rapidez en los envíos y en las respuestas, así como una mayor facilidad de operaciones por parte de las personas que trabajan en el servicio. No es preciso imprimir cartas, ensobrar, franquear y llevar al correo, por lo que resulta más ágil”, apunta el Dr. Carreras.