José Luis Rocha Castilla. Secretario General de Calidad y Modernización de la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía.

El Médico interactivo.- Andalucía ha sido una de las siete regiones europeas que, el pasado mes de noviembre, han constituido una red para la promoción de la salud en el contexto europeo. La firma, en la ciudad Toscana de Florencia, del memorando de entendimiento ha sido la culminación de un proceso de un año de trabajos previos, desde que la Región italiana de La Toscana, invitase, en el año 2004, a la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía a liderar conjuntamente el nacimiento de una Red Europea de Regiones para mejorar la salud de los ciudadanos.

La salud viene ocupando un interés creciente en la definición de las políticas de la Unión Europea. En el seno de la UE, la cooperación interregional se considera un medio esencial para intercambiar conocimientos y experiencias, compartir recursos y aprender de las mejores prácticas, con el objetivo de encontrar soluciones a problemas comunes en el escenario del derecho a la atención sanitaria en Europa, singularmente en los sistemas públicos de salud. Estas iniciativas de cooperación en el ámbito de la salud son, en definitiva, una contribución a la construcción europea desde las regiones, con el fin de hacer efectivo el derecho de los ciudadanos de Europa a un nivel elevado de protección de la salud.

Éste ha sido el factor que ha movilizado a dirigentes de distintos gobiernos regionales, con estructuras políticas y administrativas distintas, para vincularse en esta Red de reciente creación, siguiendo las reflexiones de los Comisarios de Salud Europeos que han animado la creación de esta estructura.

La primera reunión de regiones interesadas en esta iniciativa tuvo lugar en noviembre de 2004 en Bruselas, donde representantes de veinte regiones europeas debatieron sobre las posibilidades de participación de las regiones en la definición de políticas de salud en el marco de la UE, así como las posibilidades de colaboración en ámbitos específicos, como, por ejemplo, en los trasplantes de órganos. Andalucía estuvo representada en esta ocasión por el viceconsejero de Salud, Enrique González, que expresó la voluntad de la Consejería en contribuir a la vertebración de un espacio europeo saludable donde los ciudadanos tengan garantizada su atención sanitaria en un entorno sostenible, de alta calidad y seguro.

La consejera de Salud de la Junta de Andalucía, María Jesús Montero, ha impulsado, ya desde su inicio, la creación formal de una Red de Regiones Europeas para la mejora de la salud de los ciudadanos, tanto por su interés en encontrar espacios de colaboración y trabajo conjunto con otras regiones de Europa, para desarrollar una atención sanitaria sostenible y de excelencia, como por el deseo de servir de interlocutor cualificado con las instituciones europeas en el ámbito de las políticas y los sistemas de salud.

Este posible papel de las regiones como interlocutores de las instituciones comunitarias, no sólo del parlamento Europeo y del Comité de las Regiones, sino, sobre todo, de la propia Comisión, ha sido reconocido oficialmente por propia la Dirección General de Salud y Protección de los Consumidores (DG SANCO), de la Comisión Europea, que valora la experiencia de las regiones en este campo, ya que, en muchos casos, las instituciones regionales son las competentes en este sector.

Desde el encuentro inicial de Bruselas, se han venido produciendo distintas reuniones de trabajo, para concretar la estructura de la red, su método de trabajo y los espacios de interés común. Así, se han producido encuentros en Granada, en febrero de 2005, y en East Midlands, en mayo del mismo año, culminando en Florencia, con la firma del memorando de entendimiento, en noviembre de 2005.

La Consejería de Salud rubricó en la reunión que se celebró en Florencia el 28 de noviembre de 2005 el acuerdo que establece las bases para que la Red sea reconocida por la Comisión Europea como un grupo activo, que pueda exponer su perspectiva regional y tomar parte activa ante la UE en el proceso de desarrollo de nuevas políticas e iniciativas en salud.

Esta Red de Regiones Europeas para la Mejora de la Salud de los Ciudadanos, cuyo acrónimo es “ENRICH” (del inglés European Network of Regions Improving Citizens Health), está constituida por las siete regiones europeas que suscribieron el memorando que materializa su creación: La Toscana (Italia), Andalucía (España), East Midlands (Inglaterra), Malopolska (Polonia), Alta Sajonia (Alemania), Valonia (Bélgica) y La Umbría (Italia).

Otras tres regiones europeas han expresado su compromiso de firmarlo en breve: Aquitania (Francia), Drama Zavala Xanthi (Grecia) y Salzburgo (Austria), con lo que el grupo inicial de regiones ascendería a un total de diez.

En el memorando de entendimiento, este grupo de regiones de diferentes estados miembros de la UE, conscientes de la necesidad de una iniciativa de cooperación destinada a acometer los problemas de salud pública, expresa la voluntad común de establecer un proceso común de reflexión y de acción, a través de la creación de una Red Interregional destinada a mejorar los servicios de salud sobre las bases previstas por el Tratado, tal como se adoptó en las últimas orientaciones estratégicas de la Comisión, en abril de 2005.

La Red espera contribuir al debate general con las instituciones de la Unión Europea, a fin de optimizar las posibilidades de compartir un sistema de salud fuerte y sostenible para todos, respetando siempre las diferentes competencias y responsabilidades de organización de los servicios de salud de los Estados miembros.

Para alcanzar estos objetivos, se ha creado un proceso de reflexión y acción dirigido a:
• Aprender los unos de los otros a través del intercambio de informaciones y de buenas prácticas.
• Trabajar juntos en proyectos comunes, combinando recursos propios y financiaciones europeas.
• Comunicarse y reaccionar desde el punto de vista regional a los desarrollos de la política europea.
• Aportar una visión local y regional de alta calidad sobre las cuestiones de salud y prestar asistencia a la Comisión en el desarrollo de las nuevas políticas, programas e iniciativas.

Además, la Red tiene entre sus objetivos futuros incrementar el número y la distribución geográfica de sus miembros a fin de alcanzar una masa crítica operativa y maximizar los intercambios de conocimiento.

La participación andaluza comparte plenamente los objetivos generales y pretende aportar una visión eminentemente práctica, con el desarrollo de iniciativas concretas que permitan incorporar al sistema sanitario andaluz las mejores prácticas de otras regiones, y mejorar de esta forma los resultados de salud en nuestra comunidad. También pretende dar a conocer estrategias novedosas que se han llevado a cabo satisfactoriamente en Andalucía, para que el mayor número de ciudadanos europeos puedan beneficiarse de ellas.

Algunos de estos objetivos concretos estarían enfocados hacia las siguientes políticas:
• Intercambios de profesionales, para impulsar una transferencia de conocimiento. Estas actividades permiten la transmisión directa de las pequeñas innovaciones en servicios y gestión que pueden tener impactos muy positivos para el sistema y la ciudadanía.
• Análisis de situación de aspectos de salud relevantes en diferentes regiones europeas. Un buen ejemplo es la elaboración del libro verde de los trasplantes en Europa, o el problema emergente de la obesidad infantil.

• Estudios de prospectiva sobre el impacto de medidas Europeas a nivel local y regional, contribuyendo de forma documentada y rigurosa a la reflexión y toma de decisiones en materia de salud por la Comisión Europea. El conocimiento anticipado de las directrices puede además permitir una adaptación programada más progresiva a los nuevos escenarios, además de trasladar las mejoras en salud lo antes posible a los ciudadanos.
Como elemento de representación del grupo y estructura de decisión central se ha establecido un Comité Director, formado por dos representantes de cada una de las regiones participantes en la iniciativa.

Este comité, inicialmente presidido por la Región Toscana, se reunirá, al menos, dos veces al año y tantas veces como se considere necesario por las regiones integrantes de la red. La Vicepresidencia del mismo corresponde a Andalucía, que ocupará la Presidencia de la red en el siguiente periodo de funcionamiento de la misma.

Asimismo, se ha establecido la creación de una Secretaría permanente en Bruselas, que será la encargada de realizar el seguimiento de los trabajos conjuntos desarrollados por la Red de Regiones y de informar a los miembros de la misma de las nuevas políticas puestas en marcha.

Los primeros temas de desarrollo por los miembros de la red tratan sobre las Organizaciones de Trasplantes y de Donación de Órganos y Tejidos en Europa, así como el estudio de las iniciativas en salud pública referidas al problema de la obesidad infantil.

La propia constitución de la Red de Regiones y el desarrollo de iniciativas concretas harán posible su visibilidad por las instituciones comunitarias, en especial por la Comisión Europea, con el objeto de ser consultada y participar en los procesos de establecimiento de políticas de salud en Europa. Es decir, para ser un referente de colaboración, que pueda mostrar el punto de vista de las Regiones Europeas en temas de Salud y contribuir al diseño, desarrollo e implantación efectiva de estrategias de la Comisión.

También la red ENRICH tiene como objetivo coordinar esfuerzos en investigación, desarrollo e innovación. Así, ya ha actuado como impulsora de un ambicioso proyecto cooperativo de investigación multidisciplinar en genética denominado “Hypergenes”, al que se han incorporado equipos de investigación de varias de las regiones integrantes de la misma.

Hay numerosas cuestiones adicionales que las diferentes regiones integrantes vienen considerando para el desarrollo de trabajos conjuntos, que abarcan desde la salud digital en el contexto europeo, hasta las iniciativas de gestión del conocimiento en el campo de la salud, pasando por la movilidad de profesionales, las desigualdades en salud en Europa o la reingeniería de procesos aplicada al sector sanitario.

La Red Europea de Regiones para la mejora de la salud de los ciudadanos aspira así a ocupar un lugar privilegiado de colaboración e interlocución con la Comisión Europea y las instituciones comunitarias en el ámbito de la salud y los sistemas sanitarios.

Su objetivo es contribuir, desde las regiones, a la construcción de la Europa de los ciudadanos, aportando el conocimiento de los niveles reales de gestión de los sistemas de salud al diseño de las futuras políticas sanitarias en Europa.

Desde Andalucía, esperamos, además, poder aportar el caudal de conocimientos generado en nuestra comunidad autónoma en los últimos veinte años, en los que nuestra región ha tenido la responsabilidad directa sobre las políticas de salud y en la gestión del sistema sanitario público. De igual forma, aspiramos a incorporar las mejores experiencias de otras regiones europeas para continuar impulsando la segunda modernización de Andalucía, en el firme compromiso de construir, para los andaluces y andaluzas, un sistema sanitario de excelencia, innovador y orientado al ciudadano.