Un estudio internacional revela segun una encuesta realizada a más de 1.200 personas en varios países europeos, entre ellos España, vuelve a poner sobre la mesa la falta de dispositivos de ayuda para los familiares de estos enfermos.

Una encuesta de la organización Alzheimer Europe realizada a más de 1.200 cuidadores informales de personas afectadas por Alzheimer (el 67% de ellos mujeres) en países diversos como España, Reino Unido, Francia, Alemania y Polonia, ha vuelto a poner de manifiesto la elevada carga que supone esta atención para la propia salud del cuidador y para sus relaciones sociales.    Los resultados, publicados en la Revista Internacional de Psiquiatría Geriátrica y recogidos por el suplemento de Salud del diario El Mundo, revelan que el 50% de los que se hacen cargo de enfermos con demencia severa y casi el 40% de quienes atienden a pacientes en una fase moderada de la enfermedad les dedican más de 10 horas diarias. Los problemas que más les preocupan son las alteraciones de comportamiento de los enfermos (como la agresividad y la irritabilidad) y las dificultades para ayudarles en las actividades cotidianas (como el aseo o darles de comer).

El estudio desvela también carencias importantes en la red de apoyo social que reciben estos cuidadores. Más de la mitad de los participantes en la encuesta no disponía de apoyo domiciliario, centros de día o residencias. En España, el 76% de quienes disponían de algún tipo de ayuda tenía que costeársela de su propio bolsillo. Finalmente, en términos generales sólo el 17% de los encuestados se mostraba satisfecho con el nivel de atención a los ancianos en su país.

La encuesta se realizó durante los años 2005 y 2006, aunque los resultados se han dado a conocer ahora. En España, la aprobación en 2007 de la Ley de Dependencia ha venido a reconocer el derecho de los cuidadores y de los enfermos a contar con ayudas públicas para mejorar la calidad de la atención.