A.S.-El Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos (OMC), ante la alarma exagerada que se está creando en torno a la pandemia de gripe A (H1N1), ha emitido un comunicado en el que, sin minusvalorar la importancia de esta pandemia gripal, insiste en que no puede convertirse en foco exclusivo de preocupación sanitaria, pues el 95% de los casos serán leves y se resolverán entre 3 días y una semana como cualquier otra gripe.

Después de referirse a las características generales de toda gripe, la OMC indica que la variante de este año, la denominada Gripe A, es más contagiosa que la gripe estacional, pero sin embargo es más benigna y su mortalidad es menor. De ahí que recomiende el seguir idénticas medidas de prevención y tratamiento habituales que con la gripe de todos los años, pues en la mayor parte de los casos los síntomas serán leves y remitirán de forma natural sin necesidad de medicinas e incluso de asistencia médica.

La situación actual

En su exposición, la OMC se refiere a lo ya ocurrido en los países con invierno austral (que coincide con el verano en España) en donde no han dispuesto de vacuna y en donde la gripe ha dejado, en toda esa parte del mundo, 1.796 fallecidos hasta la fecha, cuando cualquier gripe estacional de las que pasamos todos los años deja sólo en nuestro país entre 1.500 y 3.000 muertos. O lo que está sucediendo en Estados Unidos, en donde se han detectado un millón de casos y sólo se han contabilizado 556 defunciones. Es decir, y según explica la entidad médica, la percepción social que se está teniendo de esta gripe no se corresponde con su nivel real de impacto, inferior -en cuanto a fallecimientos- al de la gripe estacional de los años anteriores y, por supuesto, al de otras causas de fallecimiento por enfermedades graves que es preciso atender.

Las previsiones indican que uno de cada tres ciudadanos europeos enfermará por la nueva gripe entre 2009 y 2010, aunque se añade que la mayor parte de ellos lo hará de forma prácticamente asintomática o con sintomatología muy benigna; es decir, el 95% de los casos serán leves y se resolverán entre 3 días y una semana como cualquier otra gripe.

El caso de las embarazadas

La OMC dedica un punto especial a las embarazadas por la repercusión alcanzada en los medios de comunicación sobre la incidencia de la gripe A en ellas. En este punto, dice que cualquier mujer embarazada es más vulnerable ante cualquier problema de salud. En el tercer trimestre de embarazo, debido a la presión abdominal que el feto realiza y que condiciona la función cardio respiratoria de la embarazada, cualquier gripe o proceso respiratorio puede complicarse con más frecuencia que en el resto de la población. Pero ese riesgo en valores absolutos es mínimo. Por todo ello en el caso de la Gripe A la probabilidad de ingreso hospitalario por esta causa es de tres por millón, mientras que en mujeres no embarazadas es de uno por millón.

Por otro lado aclara que estar embarazada no aumenta la probabilidad de contagiarse por gripe A. La gripe A no provoca abortos ni malformaciones del feto. Se debe continuar la lactancia natural aunque se tenga gripe A, porque siguiendo las normas higiénicas habituales no hay ningún problema para el lactante.

Vacunación y tratamiento

En cuanto a la vacunación, la OMC expone que, como en otras gripes, es una medida preventiva parcialmente eficaz. Sin embargo, añade que, aunque las vacunas son seguras, también pueden presentar efectos adversos y por esta razón la vacuna sólo debe administrarse a los grupos de riesgo que hayan establecido las Autoridades sanitarias. Los beneficios de la inmunización que se esperan de una vacuna deben ser siempre superiores a los riesgos potenciales, sobre todo para personas sanas, de las cuales buena parte de ellas no enfermarán y si lo hicieran, en el 95% de los casos presentarían una sintomatología benigna.

En cuanto a los tratamientos, los fármacos antivirales sólo deben ser utilizados en enfermos graves y en pacientes con enfermedades crónicas importantes, y desde luego son ineficaces en niños y en adultos sanos. Algunos virus, además, desarrollan resistencias a los antivirales limitando la eficacia del tratamiento, por lo que siempre deben ser prescritos por el médico.